据国外媒体报道，Alphabet旗下子公司Waymo周三发布了第五代自动驾驶系统，它称该系统比之前的四个版本能“看”得更远、更准确，可看到500米外的停车标志。

该系统配备经过升级的传感器，因而将提升Waymo“观看”周围世界的能力。新系统的生产成本更低，该公司将能够更快捷有效地让更多的自动驾驶汽车上路行驶。

Waymo的新版系统将推向捷豹I-Pace电动SUV车队，后者预计将在年底前上路。Waymo此前已达成协议，将购买2万辆I-Pace。这些车辆将用于该公司在凤凰城郊区新推出的打车服务。

该公司的传感器套件的三个关键组成部分——摄像头、雷达和激光雷达(LIDAR)——全都迎来了升级。其系统现在会在车身周围安装29个摄像头，可提供重叠视野，能够看到500米外的停车标志。此外，新系统拥有“高动态图像成像技术，且在汽车温度范围内具有热稳定性”，因而可使得Waymo的摄像头能够在恶劣的驾驶环境中捕捉到更清晰的图像。

Waymo声称，其雷达在目前的所有汽车系统中是“最先进的”。它表示，它“重新设计了架构、输出和信号处理能力”，以期打造出一个专为自动驾驶汽车量身定做的成像雷达系统。Waymo没有透露具体的细节，但它指出，相比以前的版本，其经过改进的新雷达将具有更高的分辨率以及更大的探测范围和视野范围。

激光雷达被普遍认为是几乎所有自动驾驶汽车的关键组成部分。Waymo自行打造激光雷达，它称其传感器可以看到近300米外的物体。相比之下，顶级激光雷达制造商Velodyne最昂贵的型号的这一数据为200米。其新崛起的竞争对手Luminar则声称，其最新传感器可看到250米以外的物体，最远探测距离达到500米。

当然，除非Waymo能够证明它能够高效地制造所有的这些部件，让尽可能多的自动驾驶汽车上路，否则这些数据没什么意义。做不到那一点的话，它就无法开始收回这个项目十年来所产生的巨额成本。

该公司表示，他们一直在路上测试所有的新传感器，期待让旗下车队能够在新的、更具挑战性的驾驶环境中行驶。那些环境显然包括向它的激光雷达传感器发射石块(见下图)。

Waymo硬件主管萨蒂什·杰雅昌德兰(Satish Jeyachandran)在一篇博客文章中说道，“我们为第五代硬件简化了设计和制造过程，使得它可以投入生产。我们最新的传感器在性能上比以往的所有版本都要出色，成本也只有上一代版本的一半。”

另外，该公司周一宣布，它获得了22.5亿美元的外部投资。这是它第一次接受外部投资。Waymo没有透露公司在此次融资中的估值。它还放出了一个令人兴奋的广告，在里面概述了它计划最终开展的所有业务，包括送货和长途卡车运输。

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